Der Wright Brothers Day wird in den Vereinigten Staaten jedes Jahr am 17. Dezember gefeiert. Das Datum erinnert an den ersten erfolgreichen Flug der Gebrüder Wright in einem mechanisch angetriebenen Fluggerät, das schwerer als Luft ist und am 17. Dezember 1903 in der Nähe von Kitty Hawk, North Carolina, durchgeführt wurde. Der Tag wird landesweit seit 1959 begangen, als Präsident Dwight D. Eisenhower eine Proklamation unterzeichnete, in der er ihn zum Wright Brothers Day erklärte.
Die für ihren Erfolg entscheidenden mechanischen Fähigkeiten erwarben die Brüder, indem sie jahrelang in ihrer Werkstatt in Dayton, Ohio, mit Druckmaschinen, Fahrrädern, Motoren und anderen Maschinen arbeiteten. Ihre Arbeit mit Fahrrädern beeinflusste ihre Überzeugung, dass ein instabiles Fahrzeug wie eine Flugmaschine mit etwas Übung kontrolliert und ausbalanciert werden könne. Von 1900 bis zu ihren ersten Motorflügen Ende 1903 führten sie umfangreiche Segelflugtests durch, bei denen sie auch ihre Fähigkeiten als Piloten weiterentwickelten. Ihr Werkstattmitarbeiter Charlie Taylor wurde ein wichtiger Teil des Teams und baute in enger Zusammenarbeit mit den Brüdern ihren ersten Flugzeugmotor.
Wind, Sand und der Traum vom Fliegen brachten Wilbur und Orville Wright nach Kitty Hawk, North Carolina, wo ihnen nach vier Jahren wissenschaftlicher Experimente an diesem Dezembertag die ersten erfolgreichen Flugzeugflüge gelang.
Die NASA nannte den ersten Mars-Start- und Landeplatz für den Ingenuity-Hubschrauber 2021 „Wright Brothers Field“. Ingenuity kam im Rahmen der Mission Mars 2020 gelagert unter dem Rover Perseverance auf dem Mars an, wurde zwischen dem 19. April und dem 7. Mai 2021 fünfmal vom Wright Brothers Field aus geflogen und wurde am 7. Mai bei seinem fünften Flug vom Feld weggeflogen.
Der Hubschrauber trägt ein kleines Stück Flügelstoff vom Wright Flyer aus dem Jahr 1903, das an einem Kabel unter seinem Solarpanel befestigt ist. 1969 brachte Neil Armstrong während Apollo 11 ein ähnliches Wright-Flyer-Artefakt mit der Mondlandefähre Eagle zum Mond.
Quellen
Crouch, Tom D. (2003).
The Bishop's Boys: Ein Leben von Wilbur und Orville Wright. New York, NY: WW Norton & Company. ISBN 0-393-30695-X. Potter, Sean (23. März 2021).
„NASA Ingenuity Mars Helicopter bereitet sich auf Erstflug vor“. NASA. Strickland, Ashley.
„Der Mars-Helikopter Ingenuity der NASA hat seinen historischen Erstflug erfolgreich abgeschlossen.“ CNN. Abgerufen am 20. April 2021. Johnson, Alana; Hautaluoma, Grau; Agle, D.C.; Northon, Karen (19. April 2021). „Veröffentlichung 21-039 – Der Ingenuity Mars-Helikopter der NASA hat seinen historischen Erstflug erfolgreich absolviert.“ NASA. Abgerufen am 20. April 2021.
