C-47, auch Dakota oder Skytrain genannt, war ein US-Militärtransportflugzeug, das während des Zweiten Weltkriegs in allen Kriegsschauplätzen eingesetzt wurde und noch lange danach im Einsatz war. Es wurde zum Transport von Fracht, zum Transport von Truppen, zum Absetzen von Fallschirmjägern, zum Schleppen von Segelflugzeugen und als fliegender Krankenwagen eingesetzt.
Die C-47 war eine militärische Adaption der Douglas DC-3, eines zweimotorigen Tiefdeckers mit einziehbarem Fahrwerk, der seit seinem ersten Erscheinen im Jahr 1935 schnell die junge kommerzielle Luftfahrtindustrie dominierte.
Als sich Kriegswolken über Europa zusammenzogen, bestellten die Luftstreitkräfte der Armee 1939 militärische Versionen der DC-3, und die erste davon, die C-53 Skytrooper, ging im Oktober 1941 in Produktion; Es wurden etwa 250 Stück produziert. Die endgültige Militärversion war die C-47 mit einem verstärkten Rumpf, stärkeren Kabinenböden für schwere Lasten, großen Türen im hinteren Rumpf zum Laden von Fracht und zum Absetzen von Fallschirmjägern sowie leistungsstärkeren Motoren.
Die C-47 ging im Januar 1942 in Produktion und mehr als 10.000 Exemplare wurden hergestellt, bevor die Produktion im Sommer 1945 eingestellt wurde. Angetrieben von zwei 1.200 PS starken Pratt & Whitney-Sternmotoren hatte die C-47 eine Flügelspannweite von 95 Fuß (29 Meter). ), einer Länge von 19,6 Metern (64 Fuß 5 Zoll) und einer dreiköpfigen Besatzung (Pilot, Copilot und Lademeister oder Navigator). Es hatte eine Reisegeschwindigkeit von 155 Meilen (250 km) pro Stunde und eine Reichweite von 1.600 Meilen (2.600 km). Die C-47, von der US Navy als R4D und von der britischen Royal Air Force und anderen englischsprachigen Streitkräften als Dakota bezeichnet, wurde in vielen Versionen hergestellt. Bei einigen handelte es sich um VIP-Transporter, und einige hatten Schlafgelegenheiten, aber die überwiegende Mehrheit war mit Metallsitzbänken für 28 vollbewaffnete Truppen ausgestattet. Die normale Nutzlast betrug 5.000 Pfund (2.300 kg), aber die C-47 konnte im Notfall bis zu 6.000 Pfund (2.700 kg) oder sogar 7.000 Pfund (3.200 kg) transportieren. Die geräumigen Frachttüren im hinteren Rumpf boten Platz für Jeeps, leichte Lastkraftwagen oder alles andere mit gleicher Größe und gleichem Gewicht und konnten im Flug geöffnet und geschlossen werden, um Truppen oder Fracht per Fallschirm abzuwerfen. Diese letztgenannte Fähigkeit und ihre geräumige Kabine machten die C-47 mit Abstand zum besten Fallschirmjäger-Lieferflugzeug des Krieges.
Schließlich konnte die C-47 zwei CG-4 Waco-Sturmgleiter oder einen der größeren britischen Horsa-Gleiter schleppen. Als Rettungshubschrauber konnte die C-47 18 Krankentragen und eine dreiköpfige medizinische Besatzung transportieren.
Viele Hundert sind noch heute im öffentlichen Dienst.
Quelle: Guilmartin, John F. „C-47“. Encyclopedia Britannica, 23. November 2017, https://www.britannica.com/technology/C-47. Zugriff am 22. Dezember 2021.
